Quand on pense à la Thaïlande, on pense forcément aux plages de sables blancs, aux cocotiers et aux fameuses fêtes  de la « Full moon ». Seulement, il y a tellement d’îles en Thaïlande qu’il n’est pas toujours facile de faire le bon choix. Arrivant directement du Cambodge, on a jeté notre dévolu sur Koh Chang, qui était la plus proche de la frontière (à peine trois heures de route).

Après plusieurs mois de voyage en Asie du Sud-Est dans les temples d’Angkor au Cambodge, ou en randonnée dans la campagne de Birmanie, on avait toujours pas eu l’occasion de prendre quelques jours de farniente à la plage. Il était grand temps de remédier à ça !

Alors, pourquoi aller à Koh Chang ?


Koh Chang (littéralement l’île des éléphants en thaïlandais) fait partie du parc national de Mu Ko Chang. C’est la plus grande des îles de l’est de la Thaïlande. C’est le premier point fort de l’île : c’est une grande île montagneuse qui reste relativement préservée du fait de son appartenance au parc. Mis à part sur les plus grosses zones de plage, la nature est omniprésente : cascades, mangroves, montagnes etc. Il y a vraiment de beaux endroits où se balader pour ceux qui ne supportent pas la plage plus de deux heures.

En route vers Koh Chang en ferry
En route vers Koh Chang en ferry

Autre point positif de Koh Chang, c’est sa situation géographique. Elle est située tout à l’est dans le golfe de Thaïlande, à environ 300 km de Bangkok, près de la frontière du Cambodge. Ce qui en fait une destination bien moins touristique que Koh Samui ou Phuket. Tout est relatif bien sûr, les îles non-touristiques en Thaïlande ça n’existe pas 🙂

Quelle plage choisir à Koh Chang ?


La vraie difficulté à Koh Chang va être de trouver du premier coup LA plage. Celle qui répondra vraiment à tes attentes. Tu es peut être à la recherche de l’exil total sur une plage déserte. Ou bien du chill intensif dans un transat. Ou encore du meilleur spot pour faire la fête toute la nuit etc. Tu en as vraiment pour tous les goûts sur Koh Chang. On a recensé ci-dessous les principales plages de l’île et quel type d’ambiance tu y trouveras. A toi de faire ton choix !

White sand beach

Etant la plage la plus proche du port, cela en fait la plage la plus touristique de l'île. Tout le front de mer est complètement bétonné et la plage est majoritairement peuplée d'expats russes à la retraite (ok, j’exagère un peu). Après la plage est plutôt jolie à marée basse, et il y a des tonnes de petits bars sympa tout le long de la plage. En gros, si tu ne veux pas te prendre la tête et que le monde ne te dérange pas, tu ne seras pas déçu ici.

Apéro à la White sand beach à Koh Chang
Apéro à la White sand beach à Koh Chang

Klong Prao beach

Klong Prao est la plus longue plage de l'île. Elle couvre toute la partie centrale à l'ouest de l'île. C'est plus une zone de l'île, car la plage est découpée en trois par un grand estuaire au centre de la plage et un plus petit au sud. Toutes les parties de la plage sont très jolies et on peut s'y promener sur des kilomètres sans être trop envahi par la foule. Par contre, les resorts sont vraiment sur le front de mer. Les prix sont donc un peu plus chers, et la plage est en quelque sorte "privatisée" donc assez peu d'animations le soir. On peut quand même trouver assez facilement des hôtels bon marché un peu à l'écart de la plage. Et il y a des petits villages au nord et au sud pour tout ce qui est boutiques et restaurants.

La plage à perte de vue à Klong Prao
La plage à perte de vue à Klong Prao

A partir de Kai Bae, ce sont vraiment les zones que nous avons le plus aimées. Déjà parce que c’est plus éloigné donc forcément moins touristique. Mais aussi parce que ça correspond plus à l’idée qu’on avait d’une journée glande à la plage. C’est-à-dire des petites huttes avec des hamacs et des bars pour regarder le coucher de soleil.

Kai bae

Là on commence à s'approcher du spot parfait. Alors attention, la plage est découpée en deux : un partie est privatisée par des resorts, mais quand même accessible en journée; et sur l'autre partie, plus au sud, tu trouveras des petits bungalows assez sympas. L'hôtel Porn's Bungalow est juste l'endroit parfait pour passer quelques jours au calme.

Point de vue au dessus de Kai Bae à Koh Chang
Point de vue au dessus de Kai Bae à Koh Chang

Lonely beach

La plage "backpacker". C'est un peu la plage historique des années 80 où on venait à l'époque pour l'aventure. Aujourd'hui, on y vient surtout pour faire la fête toute la nuit et trouver des hôtels pas chers. L'endroit est quand même assez sympa. Pas mal de restaurants et bars pour passer la soirée. Par contre, on te déconseille de dormir là-bas si tu tiens à tes oreilles. Il y a une sorte de compétition entre les bars de celui qui arrivera à faire grésiller le plus possible sa sono jusqu’à deux heure du mat. Au moins, si tu y vas tu sais à quoi t'attendre.

Chill sur la plage de Lonely Beach
Chill sur la plage de Lonely Beach

Bai Lan

Bai Lan est sûrement le meilleur compromis si tu veux pouvoir faire la fête à Lonely Beach, tout en profitant d'un peu de calme le soir. A environ 2km de Lonely beach, donc très facile d'accès en scooter ou taxi, l'endroit est vraiment très agréable. Les plages sont moins jolies, car en galets mais c'est ce qui donne son charme au coin. On a posé nos valises au Kohchan 7 quelques jours et ça avait vraiment un petit goût de paradis.

Vue du Kochan 7 à Bai Lan
Vue du Kochan 7 à Bai Lan

Klong kloi

Sûrement la partie la plus tranquille de l'île. On a commencé le séjour dans cette partie de l'île pour quelques jours et on a vraiment apprécié. C'est surement la plage la plus préservée de l'île. Ici pas de route, pas de gros hôtels, tout est à l'état brut. La plage est vraiment jolie mais peu profonde. Les hôtels sont de bonne qualité mais un peu plus chers qu'ailleurs et souvent complètement bookés. On a passé quelques jours au Yuyu golden beach.

La très belle plage de Klong Kloi à Koh Chang
La très belle plage de Klong Kloi à Koh Chang

Salak Phet

Ce n'est pas vraiment une plage à proprement parler, mais plutôt la seule partie habitée à l'ouest de l'île. Aujourd'hui, il n'est pas encore possible de faire le tour de l'île par la route. Du coup, toute la partie est de l'île n'est pas du tout développée. Pourtant c'est sûrement la partie la plus intéressante de l'île. Ici c'est plutôt les mangroves et les petits villages de pécheurs que tu peux trouver. Il existe quand même quelques hôtels si tu souhaites éviter la foule. Il n'y a quasiment pas de plages de sables, sauf Long beach, à la pointe sud est de l'île.

Vers le port de Salak Phet
Vers le port de Salak Phet

Comment occuper tes journées à Koh Chang ?


Alors là, tu vas sûrement me dire que tu avais juste prévu de sortir le quatrième tome de Games of Throne, et te caler pendant dix heures sur un transat. Dans ce cas Mél te comprendrait tout à fait. Mais si comme moi, tu as la bougeotte, je t’invite à te louer un scooter et aller visiter la partie est de l’île. Car c’est plutôt de ce coté de l’île que ça se passe.

Visiter la partie est de l'île de Koh chang

Toute cette partie de l’île est encore assez bien préservée C’est clairement la partie la plus intéressante de l’île. Il faut bien prévoir une journée par contre, surtout si tu es installé vers le sud. En effet, tu seras obligé de faire tout le tour de l’île à l’aller et au retour. Il semblerait que des travaux soient prévus par le gouvernement en 2020. L’objectif étant de finir la boucle autour de l’île. En tout cas,  pour l’instant tu devras remonter tout au nord de l’île pour ensuite redescendre au sud-est. Soit environ 1h30 de trajet en scooter ou taxi. Ci-dessous un petit aperçu des choses à voir dans cette partie de l’île.

La mangrove forest boardwalk. Attention où tu marches !
La mangrove forest boardwalk. Attention où tu marches !
Les bateaux de pécheurs à Salak Phet
Les bateaux de pécheurs à Salak Phet
Temple de Salat Phet à l'est de Koh Chang
Temple de Salat Phet à l'est de Koh Chang
Le phare de Salk Phet
Le phare de Salk Phet

Faire du snorkeling et de la plongée au sud de Koh chang

Les paysages sous-marins ne sont pas les plus extraordinaires du pays, mais on trouve facilement de la vie sous-marine assez préservée comme à Koh Wai et Koh Rang. Si tu as un peu de temps, il y a des excursions à la journée au sud vers les autres grandes îles de l’archipel à Koh Kut et Koh Maak pour environ 1000 baths par personne.

Vue sur les îles environnantes depuis la point sud-est de Koh Chang
Vue sur les îles environnantes depuis la point sud-est de Koh Chang

Découvrir les cascades de Koh Chang

Faisant partie d’un parc protégé, il est possible de faire pas mal de randonnées dans la forêt tropicale. Et l’île est assez connue pour ses cascades. Honnêtement, il n’y a pas grand chose à voir en saison sèche. Pour ma part, j’ai vite abandonné en voyant que tous les cours d’eau étaient complètement asséchés. Les chemins de randonnée vers les chutes d’eau sont aussi un bon moyen de faire un petit retour à la nature pour observer les différentes espèces sauvages de l’île.

La chute d'eau Khlong Nonsi à Koh Chang
La chute d'eau Khlong Nonsi à Koh Chang

Quels moyens de transport à Koh Chang ?

Il n'y a pas énormément de solution pour se déplacer à Koh Chang car c'est très grand et très vallonné.


Le taxi partagé : quasiment un passage obligé à ton arrivée sur l'île. Compte environ 50 baths pour rejoindre la première plage de White sand. Et jusqu'à 180 baths pour aller tout au sud. Tu en trouveras quasiment tout le temps. Il suffit de les arrêter au bord de la route et de leur dire où tu veux aller. 

Le scooter : le moyen le plus pratique pour visiter l'île. Attention quand même car il y a beaucoup d'accidents à cause de la route très vallonnée. Si tu n'as pas l'habitude du scooter, ce n'est pas forcément le meilleur endroit pour commencer. En tout cas, c'est le même prix partout pour un scooter, soit 200 baths la journée.

Une bonne option, si tu n'es pas trop chargé, est de prendre un scooter à ton arrivée au ferry. Ils sont un peu moins chers, et ça t’évitera les frais de taxi pour rejoindre ton hôtel. Attention, la route est vraiment en montée parfois. Le scooter risque de ne pas suivre s'il y a trop de poids. 

La voiture : à partir de 2000 baths la journée, tu peux louer une voiture assez facilement. C'est très cher mais ça peut être une bonne solution si vous êtes nombreux ou avec des enfants, et c'est nettement plus sûr que le scooter. 

Le vélo : il y a pas mal d'agences qui proposent la location de vélo, mais très franchement je n'en vois pas l’intérêt. Entre la chaleur et les montées très raides, je trouve ça plus dangereux qu'autre chose. A toi de voir !

Tu veux des bonnes adresses à Koh Chang ?

On parle ici uniquement des zones où on a passé le plus de temps : Klong kloi / Bai Lan / Lonely Beach / Kai Bae


Restaurants à Koh Chang

The journey : (€€€) cuisine : occidentale / Staff : le proprio, un Anglais hyper sympa / A tester : panini & burger / Pourquoi y aller ? : ce n'est clairement pas les prix locaux, mais je n'ai jamais mangé un panini aussi bon. L'endroit est vraiment sympa au passage.

Tamarin : (€€) cuisine : locale & occidentale / Staff : tenu par un expat français / A tester : le steak de porc avec la purée (oui c'est basique mais ça défonce) / Pourquoi y aller ? : tout est délicieux et les prix sont honnêtes vu la qualité.

Bailan Café : (€€) cuisine : locale & occidentale / Staff : sympa / A tester : parfait pour le petit dej. Teste le latte macadamia.

Sunset hut : (€€) cuisine : locale & occidentale / Staff : ok / A tester : pour un petit sunset avec un cocktail.

Hôtels à Koh Chang

Yuyu golden beach

Petit budget

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700 baths (env. 18€) la nuit avec AC (breakfast non inclus). Type : chambre double avec salle d’eau privative, et terrasse. Infos : à 20 sec de la plage. Très propre (ménage fait à la demande). Kevin, le propriétaire fera tout pour que tu passes un super séjour. Bonus : tous les vendredis barbecue à volonté et animations sur la plage.

Nirvana Koh Chang

Budget moyen

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2000 baths (env. 50€). Sûrement l’hôtel le plus sympa de la plage de Klong Kloi. Type : très beau bungalow tout équipé. Infos : les pieds dans l’eau. Un peu cher mais c’est pour se faire un petit plaisir.

Vue du Kochan 7 à Bai Lan

450 baths (env. 12€). Pas la peine de chercher ailleurs, l’endroit est juste parfait pour ce prix. Il y aussi des bungalows en front de mer avec AC si tu veux un peu plus de confort. Type : bungalow avec ventilateur. Chambre double avec salle d’eau privative, et terrasse (breakfast non inclus). Infos : restaurant devant la plage. Très propre (ménage fait à la demande). Le staff le plus gentil de la terre ! Bonus : le restaurant est très bon et le coucher de soleil incroyable.

Porn's bungalow

Budget moyen

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600 baths (env. 15€). Une super alternative si tu veux être un peu plus au centre de l’île. Mais pas de réservation possible. Il faut se rendre sur place et croiser les doigts. Type : bungalow tout équipé au bord d’une super plage. Situation : au bord de l’eau. Bonus : le restaurant est très bon. L’hôtel est vraiment à l’écart des gros resorts. Tu auras un peu l’impression d’être seul au monde.

Quelques infos pratiques


Comment se rendre à Koh Chang (depuis Trat) ?

Trat est le point de départ pour aller sur l'île. La plupart des transports t’emmèneront d'abord à Trat. Le trajet se fait ensuite en taxi et ferry.

* Taxi jusqu'au ferry : 60 baths (parfois inclus avec le ticket de bus).
* Ferry jusqu’à l'île : 80 baths (parfois inclus avec le ticket de bus).
* Taxi sur l'île jusqu’à l'hôtel : de 30 à 180 baths selon la distance du nord au sud (quasiment jamais inclus).

Pour atteindre Trat à la base, le plus simple sera généralement le bus. Des trajets directs sont possibles depuis Pattaya, Bangkok ou encore Siem Reap.

Quelle période pour se rendre à Koh Chang ?

Pendant la saison sèche qui correspond aussi à la haute saison. C’est-à-dire entre mi-novembre et mars.

Quelques mots de vocabulaire en Thaï

Bonjour = sawat dii khrap (par un homme) / sawat dii khaa (par une femme)
Merci = khop khoun khrap (par un homme) / khop khoun khaa (par une femme)
Au revoir = sawat di khrap
Comment allez-vous ? = sabaïdi ru ? / bien et vous ? = sabaïdi khrap
Excusez-moi / S'il vous plait = khaw à phai / kà rú naa
Oui / non = tchaï / may tchaï

Comment acheter une carte sim en Thaïlande ?

Une carte sim locale peut être utile pendant ton séjour sur l'île, ne serait-ce que pour Internet. Au niveau wifi, il y a un peu de tout dans les hôtels.  Parfois tu as un réseau 5G hyper rapide et parfois c'est le néant. Du coup, la carte sim peut te servir en complément. On en a testé plusieurs et le plus puissant reste DTAC partout en Thaïlande. Évite le 7/11 pour acheter ta carte. Ça t’évitera de payer une carte “spéciale touriste” beaucoup plus chère ! Pour te donner une idée, avec certaines promotions tu peux parfois avoir jusqu’à 20Go de data pour 100 baths. Ça reste assez exceptionnel mais au moins tu sais ce que tu peux avoir de mieux.

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